Cuando las casas de juego se profesionalizaron y trasladaron a las ciudades, mantuvieron el nombre, popularizando los famosos juegos de casino, hasta llegar a la actualidad, en que los casinos de Las Vegas se han convertido en auténticos iconos, símbolos de la diversión y el juego. Más o menos, lo mismo que hicieron en su día los nobles italianos, pero esta vez en el Nuevo Continente y en medio del desierto de Nevada.

En cuanto al origen de la palabra que da nombre al juego del Baccarat, ésta sería "Baccara", cuyo significado es cero, y hace referencia al valor cero que reciben las cartas con rostro (K, Q, J), así como el 10.

¿Cuáles son los juegos de casino más populares? Bueno, prácticamente todo el mundo conoce la ruleta, el black jack, el póquer, el baccarat, los dados... Se han hecho enormemente populares. La aportación más famosa de los casino norteamericanos, además de las actuaciones de Tom Jones o Sammy Davis Jr., ha sido la incorporación de las máquinas tragaperras, capaces de dar premios fabulosos a cambio de una pequeña moneda.

Normalmente, los juegos de casino se caracterizan por dar premios directos, es decir, la recompensa es inmediata y no hay que rellenar apuestas ni comprar boletos o participaciones de lotería. El mecanismo suele ser sencillo y directo: compras tus fichas, juegas, ganas o pierdes, y vuelves a jugar. Es una forma un tanto tosca de resumirlo, pues, mezclado con todo eso, están el ambiente, las emociones, las miradas, los crupiers, las personas que van y vienen... Los casinos encierran todo un mundo de historias y personajes que la magia de la literatura y el cine se han encargado de mitificar, desde Fédor Dostoievski hasta Martin Scorsese.

¿No han entrado nunca en una sala de casino? Háganlo. Son lugares especiales, cargados de una atmósfera muy distinta de la que se puede respirar en cualquier otro lugar. Acérquense por las ruletas o den una vuelta por las mesas de Texas Hold'em, disfruten de los juegos de casino y, de paso, no se pierdan la fiesta. Diversión garantizada.